Washingtonw, D.C. – Vingt-huit corps ont été repêchés dans le fleuve Potomac après la collision survenue ce mercredi 29 janvier, entre un avion de ligne transportant 64 personnes et un hélicoptère militaire avec trois occupants. Les autorités ne s’attendent plus à retrouver de survivants.
« À ce stade, nous ne pensons pas qu’il y ait de survivants », a déclaré John Donnelly, chef des pompiers de Washington. Parmi les victimes identifiées, 27 étaient à bord de l’avion, tandis que le 28e corps appartient à l’un des militaires présents dans l’hélicoptère.
« Nous sommes désormais passés d’une opération de sauvetage à une opération de récupération des corps », a-t-il ajouté.
L’avion transportait 60 passagers et 4 membres d’équipage. Si le bilan final atteint 67 morts, il s’agirait du pire accident aérien sur le sol américain depuis plus d’une décennie.
Trump critique les contrôleurs aériens
À la suite de cette tragédie, l’ancien président Donald Trump a mis en cause les contrôleurs aériens ainsi que l’équipage de l’hélicoptère.
« L’hélicoptère est allé droit sur l’avion pendant une longue période. C’était une nuit claire, les lumières de l’avion étaient allumées », a-t-il déclaré, remettant en question l’absence de manœuvre d’évitement. Il a également critiqué la gestion du trafic aérien : « Pourquoi la tour de contrôle n’a-t-elle pas donné d’instructions précises à l’hélicoptère au lieu de lui demander s’il voyait l’avion ? »
De son côté, le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a affirmé que la collision aurait « absolument » pu être évitée.
Une communauté de patinage artistique en deuil
Selon les médias américains, plusieurs membres de la communauté américaine de patinage artistique figuraient parmi les passagers de l’avion. Des sources indiquent également que d’anciens patineurs russes faisaient partie des victimes.
