Opposé aux Japonais de Kawasaki Frontale, le club d’Al Ahli s’est imposé logiquement (2-0), ce samedi 25 avril, en finale de la Ligue des champions asiatique. Une victoire historique pour le club saoudien, qui décroche ainsi le tout premier titre continental de son histoire.
Les buts ont été inscrits par Wenderson Galeno (35e) et Franck Kessié (42e), tous deux servis par Roberto Firmino, étincelant dans ce match. Grâce à cette performance collective, les coéquipiers de Riyad Mahrez et Édouard Mendy soulèvent enfin le trophée tant convoité de l’AFC Champions League.
Ce sacre permet à Firmino (ancien de Liverpool), Mahrez (ancien de Manchester City) et Mendy (ancien de Chelsea) de rejoindre un cercle très fermé : celui des joueurs ayant remporté à la fois la Ligue des champions européenne et asiatique. Une prouesse que même Cristiano Ronaldo n’a pas réussi à accomplir, le Portugais ayant été éliminé en demi-finale par Kawasaki Frontale.
Distinctions individuelles à la clé : Roberto Firmino a été élu meilleur joueur de la compétition, tandis qu’Édouard Mendy a été désigné meilleur gardien du tournoi.
En conférence de presse, l’attaquant brésilien n’a pas caché son émotion : « Je n’ai pas de mots, je suis au sommet du bonheur ! Je n’étais pas inscrit en championnat, j’ai beaucoup pleuré et passé deux mois sans jouer… mais Firmino n’abandonne jamais ! Aujourd’hui, je suis très heureux, aussi pour les supporters d’Al Ahli. Je les aime ! »
